Japon : Mémoires d'un empire secret

La volonté du Shogun

56 min · 26/05/2004

Avec Ieyasu sous contrôle, la paix descend sur le Japon, et une nouvelle société basée sur l'éthique samouraï de l'obéissance et de la loyauté est établie. En 1600, William Adams devient le premier Anglais à mettre les pieds au Japon. Impressionné par les navires de commerce européens, Ieyasu demande à Adams de l'aider à construire sa propre flotte. Conscient que les Anglais n'ont aucun intérêt à convertir les Japonais au christianisme, Ieyasu décide d'expulser les Portugais et les Espagnols, qui combinent trop souvent le travail missionnaire avec le commerce. Lorsqu'il meurt à 72 ans, la vision d'Ieyasu d'un système de classe strictement contrôlé basé sur la règle des samouraïs est une réalité. Mais son petit-fils, Iemitsu, gouvernera plus sévèrement. Sans guerre à mener, Iemitsu resserre le contrôle sur le pouvoir et le mouvement des daimyo et de leurs armées de samouraïs agités. Bien que des missionnaires étrangers aient été expulsés, Iemitsu craint toujours l'influence du christianisme. En 1637, des paysans appauvris et des chrétiens persécutés explosent de colère lors de la rébellion de Shimabara, et des milliers de personnes meurent. Afin d'éviter de nouvelles dissensions résultant d'une influence étrangère, Iemitsu ferme le Japon au monde occidental. Il faudra plus de 200 ans avant que la nation n'ouvre à nouveau ses portes.

L'ouverture progressive

56 min · 26/05/2004

En 1690, le Japon est une nation complètement isolée du monde extérieur, à l'exception d'une petite communauté de commerçants néerlandais. Parmi eux se trouve le docteur allemand Englebert Kaempfer, dont les écrits fournissent des informations précieuses sur la vie quotidienne au Japon. La culture et le commerce fleurissent. Mais les chefs de guerre daimyo au pouvoir et leurs armées de samouraïs continuent de s'agiter. Le Shogun Tsunayoshi est un produit des deux classes. Sous son règne, l'art et l'éducation excellent et les «lois de la compassion» sont introduites. Samouraï, geisha, courtisanes, marchands, écrivains et acteurs sont attirés par Edo, et les classes commencent à se mélanger. L'intérêt du Japon pour la science occidentale augmente, ce qui rend la politique d'isolement plus difficile. En 1853, Mathew C. Perry navigue sur des navires américains dans la baie d'Edo et demande une ouverture officielle de la nation. Réalisant que la résistance est vaine, les Japonais négocient des traités avec les États-Unis et d'autres pays occidentaux. Dix ans plus tard, la classe des samouraïs est dissoute et le shogunat Tokugawa prend fin. Après 265 ans d'isolement, l'ère moderne du Japon a commencé.